Именно ему доверили возглавить «Манхэттенский проект» — сверхсекретную программу США по разработке ядерного оружия в разгар Второй мировой войны. Это назначение стало для него серьезным вызовом, в котором научный энтузиазм впервые столкнулся с осознанием ужасающей ответственности перед лицом грядущих последствий для всего человечества.
В секретной лаборатории Лос-Аламоса, скрытой в горах Нью-Мексико, Оппенгеймер собрал выдающиеся умы той эпохи. Под его руководством велась титаническая работа по укрощению энергии атома. Дни и ночи состояли из сложнейших расчетов и чувства гонки со временем: все боялись, что нацистская Германия опередит их в разработках. Это было время колоссального напряжения, когда каждый успех приближал создание оружия, способного в одночасье уничтожить города и навсегда изменить ход мировой истории.
Испытание «Тринити» стало кульминацией этого пути, навсегда разделив мир на «до» и «после». Понимая масштаб содеянного, Оппенгеймер позже признался, что почувствовал себя «разрушителем миров».